Palladio in Spain (VI): Palladio and Spanish Baroque

Andrea Palladio. I Quatro Libri. Cover for first spanish edition in Valladolid, 1625 (1).

In addition to this direct influence on El Escorial architecture, Palladio's treatise was a reference for many Spanish architects who read his treatise. Among them, Domenico Theotocopuli "El Greco" (1541-1614), Juan de Ribero Rada (1540-1600, first translator into Spanish in 1578), Juan Bautista de Monegro (1545-1621), Francisco Mora (1553-1610) Pablo de Céspedes (1538-1608), Andrés de Ocampo (1555-1623) and Jorge Manuel Theotocopuli (son of "El Greco", 1578-1631).

Juan Ribero de Rada demonstrates a broad knowledge of Palladio's typological solutions and orders, as it can be seen in Monasterio de la Santa Espina staircase (Valladolid, 1578-1586), Monasterio de San Benito el Real (1584-1596) or Zamora Cathedral new facade (1592-1599). Among conditions established for the construction of Huelgas Reales Church in Valladolid (1579), Ribero de Rada noted with some insistence that certain elements and methods had to follow models taught Palladio, as is the case of the Corinthian order.

Cathedral of Zamora, North Façade built between 1592 and 1599 by Juan Ribero de Rada.

El Greco is probably the only Hispanic artist in that time who could have directly visited Palladio's buildings. Although he was a painter, he built many altarpieces where the Italian influence can be seen: Santo Domingo el Antiguo in Toledo (1577), San Jose in Chapel Toledo (1597), Nuestra Señora de la Caridad Hospital at Illescas (1603), San Vicente Martyr Ovalle Chapel in Toledo (1614) and Hospital de Tavera in Toledo (1595). Also in his painting "Immaculate Conception and San Juan Bautista" (1586) a representation of the Temple of Pola as described in Il Quaro Libri can be seen.

Domenikos Theotokópoulos, el Greco. Inmaculate seen by St. John, c. 1585. Oil on canvas. Toledo, Church of Saint Leocadia and Saint Román

Detail of this picture were a temple can be seen and elevation of Temple of Pola as seen in Book IV (english edition of 1738)

First printed edition in Spanish appears in 1625 in Valladolid, by Francisco de Praves, who dedicated it to Conde Duque de Olivares, King Philip IV favorite. 1625 edition is limited to books I and III because Francisco de Praves considered that their contents (orders and public buildings) are more relevant than those treated in books II and IV (villas and antiques) that were not even edited. This indifference must be understood from the difficulty of extrapolating Palladio's villas and palaces typologies to Spanish society and the remoteness antiquity monuments mentioned in Book IV. It is also necessary to consider the valuation about Palladio in 17th century, because his work was known only through printed editions, where orders vocabulary and his vision of antiquity were emphasized from his villas linear xylographs.

Ionic Portico and Villa Barbaro as seen on First Edition of "I Quattro Libri". There is a contrast between the defined orders and eschematic design of the villa. (2)

Consequently, Palladio was kept in a bookish area , sharing space with other theoretical like Serlio, Vignola or Scamozzi. Fray Lorenzo de San Nicolás include his orders on equal footing with other theorists in his "Art and Use of Architecture " (1639). Even the cover of I Quattro Libri was displayed on Immaculate Conception Convent façade in Lebrija. But this influence will blur as Spanish Baroque develops.

Palladian Ionic Capitel and Entablature in “Art and Use of Architecture” (1639) (3). 

Immaculate Conception Convent, Lebrija. Façade.

(1) Palladio, Andrea. I quattro libri dell'architettura. Venecia, 1570. (Enlace al facsímil virtual de la Universidad de Sevilla)

(2) Palladio, Andrea. Libros I y III de la Arquitectura de Andrea Palladio. (Traducción de Francisco de Praves). Imprenta de Juan Laso. Valladolid, 1625. (Enlace al facsímil virtual de la Biblioteca del Monasterio de San Millán de la Cogolla)

(3) Lorenzo de San Nicolás. Segunda parte del Arte y vso de architectura. Madrid 1663. (Enlace al facsímil virtual del Ministerio de Fomento)

Lecture taught at Notre Dame School of Architecture in South Bend, Indiana (USA), June 11, 2011.

Author: Pablo Álvarez Funes

Palladio en España (V): Trazas Palladianas en el Monasterio de El Escorial (V).

4.- Uso de la piedra

Por último, la práctica introducida en El Escorial en 1576 de desbastar la piedra en las canteras a imitación de lo que se pensaba era la costumbre romana y bíblica, se halla sugerida en Los Cuatro Libros de Palladio (Libro I, Capítulo X), si bien de un modo diferente.

"A lo que yo puedo comprehender, los antiguos primero desbastaban y trabajaban en las piedras los lechos y sobrelechos, dexando sin pulir las caras, y así las sentaban en sus lugares; por lo qual como todos sus ángulos estaban todavía groseros y sin afinar, podían manejarlas más y mejor hasta que uniesen exactamente, sin peligro de lastimarlas en los ángulos como sucede: pues si hubiesen antes labrado y pulido todos los lados y caras, hubieran los ángulos quedado muy débiles y expuestos a romperse, singularmente los agudos y rectos. Construían pues así a la rústica sus edificios y después iban acabando de pulimentar las piedras en su lugar como dixe: pero los rosetones y demás tallas ó grabados que llevaban algunos miembros del cornisón u otros, los trabajaban en tierra no pudiéndose hacer cómodamente arriba. De esto nos dan indicios varios edificios antiguos, en los quales hay todavía muchas piedras que no acabaron de pulirse; y son de esta clase las del arco de Verona junto al castillo viejo, y las de los demás edificios de la misma. Conocerálo fácilmente quien examine y advierta los vestigios de la escoda y demás herramientas con que las piedras fueron pulimentadas.” (*)

El Escorial en Construcción h. 1576. Dibujo atribuido a Francisco Castello.

(*) Palladio, Andrea. Los cuatro libros de arquitectura de Andrés Palladio, vicentino. Traducidos e ilustrados con notas por Don Jose Francisco Ortiz y Sanz, presbítero. Imprenta real. Madrid, 1797. Libro I, capítulo X, p. 13

Conferencia pronunciada en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Notre Dame en South Bend, Indiana (EEUU), el 11 de Junio de 2011.

Autor: Pablo Álvarez Funes

Palladio in Spain (V): Palladian echoes in El Escorial (V)

 4 .- Use of stone.

Finally, the practice introduced in El Escorial in 1576 of hewing stone in quarries imitating what was thought to be Roman and biblical custom, is suggested in The Four Books of Palladio, but in a different way.

“But as far as I could ever comprehend, the first wrought and squared those sides of the stones that were to be laid upon one another, leaving the other sides rough, and thus employed them in the building: For as the edges were then thicker and stronger, they could the more conveniently manage and move them backwards and forwards, until they were placed and well united together, with less danger of breaking them than I f all the sides had been squared and polished, which would have made them too thin, and consequently more apt to be spoiled.

And in this manner they built rough rustic edifices; and then thus finished, they then polished all those sides of the stones that were exposed to view. As the roses between the modilions, and the other ornaments carved in the cornice, could not however be so conveniently made after the stones were fixed, these were worked whilst they lay upon the ground. This is manifest by the many stones found unwrought and unpolished in a great many ancient buildings.”

El Escorial during its construction, c. 1576. Drawing attributed to Francisco Castello.

(*) Palladio, Andrea. The four Books of Architecture. Published by Isaac Ware. London, 1738. Book I, Chapter X, p. 10

Lecture taught at Notre Dame School of Architecture in South Bend, Indiana (USA), June 11, 2011.

Author: Pablo Álvarez Funes

Palladio en España (IV): Trazas Palladianas en el Monasterio de El Escorial (IV).

3.- Ventanas termales

La parte superior de la nave central y de la capilla mayor imita la arquitectura de las termas romanas con diez grandes ventanas del clerestorio. Son semicircularres, con unas divisiones verticales que marcan tres luces en cada una de ellas, asemejándose al fenestraje alto de las termas imperiales abovedadas que se construyen después de trajano y aparecen en los estudios palladianos de la antigua Roma. 

Sección longitudinal de la Iglesia en un grabado de 1694 (1) 

Al igual que en la arquitectura gótica, un amplio corredor sobre un entablamento a nivel de impostas se abre en el espesor del muro, sobre el alféizar, permitiendo la circulación por todo el edificio, necesario para el mantenimiento y como protección contra incendios. 

Además de los mencionados ejemplos de arquitectura romana, encontramos ejemplos de arcos termales en la Villa Pisani Bagnolo (1542), Villa Zeno (1554) y Villa Foscari (1558), así como en Iglesias palladianas como Il Redentore (1570) o San Giorgio Maggiore (1576), pero que no aparecen en Il Quattro Libri.

Planta noble y alzado de la Villa Pisani Bagnolo, en un grabado de la edición inglesa de Isaac Ware (1738). 

Planta noble y alzado de la Villa Zeno, en un grabado de la edición inglesa de Isaac Ware (1738). 

Fachada trasera de la Villa Foscari. 

Planta y alzado de la Iglesia de Il Redentore. 

Conferencia pronunciada en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Notre Dame en South Bend, Indiana (EEUU), el 11 de Junio de 2011.

Autor: Pablo Álvarez Funes

Palladio in Spain (IV): Palladian echoes in El Escorial (IV)

3.- Thermal Windows

Top of central nave and choir imitates Roman baths architecture with ten large clerestory windows. They are semicircular, with a vertical divisions that mark three lights on each, resembling Roman Baths windows and vaults built after Trajan and which appear in ancient Rome Palladian studies.

Longitudinal section of the Church in an engraving from 1694

As in Gothic architecture, a wide corridor over entablature is opened in the wall thickness, allowing movement throughout the building necessary for maintenance and fire protection.

In addition to Roman examples, we find are examples of thermal arcs on Villa Thiene (1543) and Villa Foscari (1558), as well as Palladian churches such as Il Redentore (1570) and San Giorgio Maggiore (1576), although they do not appear in Il Quattro Libri.

Villa Pisani Bagnolo, from Isaac Ware edition of "I Quatro Libri"(1738). 

Villa Zeno, from Isaac Ware edition of "I Quatro Libri"(1738).  

Garden façade of Villa Foscari. 

Il Redentore. 

Lecture taught at Notre Dame School of Architecture in South Bend, Indiana (USA), June 11, 2011.

Author: Pablo Álvarez Funes

Palladio en España (III): Trazas Palladianas en el Monasterio de El Escorial (III).

2.- Sala tetrástila en el sotacoro. 

El mencionado sotacoro tiene en cuanto a forma y estructura la forma de una sala tetrástila palladiana. El nártex desemboca en otro cuadrado a modo de vestíbulo de entrada, de forma que servía de nave para el pueblo mientras que el rey y la corte se situaban en el gran cuadrado de la Iglesia.

Planta del nártex y el sotacoro en un grabado de 1694 (1) 

Ese sotacoro apoya en cuatro soportes situados cerca de las esquinas que sostienen una bóveda plana. Esta disposición es denominada por Palladio sala tetrástila, con columnas para proporcionar la anchura respecto de la altura y soportar sin peligro el peso de la cámara superior. 

Uno de los pilares cuadrados en la sala tetrástila del sotacoro.

Bóveda plana en la Sala Tetrástila del Sotacoro.

Planta baja y alzado de la Sala Tetrástila, en un grabado de la edición inglesa de Isaac Ware (1738).

Podemos encontrar antecedentes de esta sala tetrástila en la Villa Cornaro (1552) y en la Villa Mocenigo (1570).

Planta baja y alzado de la Villa Cornaro (1554), en un grabado de la edición inglesa de Isaac Ware (1738).

(1) Perret, Pedro. Diseños de toda la fabrica de San Lorenzo el Real del Escurial(sic), con las declaraciones de las letras, numeros y caracteres de cada uno. Madrid, 16954. (enlace al facsímil virtual de la Universidad de Sevilla)

Conferencia pronunciada en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Notre Dame en South Bend, Indiana (EEUU), el 11 de Junio de 2011.

Autor: Pablo Álvarez Funes

Palladio in Spain (III): Palladian echoes in El Escorial (III)

2.- Tetrastyle hall in Sotacoro.

Sotacoro has a Palladian tetrastyle hall form and structure. The narthex leads to another squared entrance hall, which served as a hall for common people while king and court were in the great Church nave.

Plan of narthex and sotacoro in an engraving from 1694 (1) 

Sotacoro rests on four pillars placed near the corners which support a flat vault. This provision is called by Palladio tetrastyle hall with columns to provide more width than height and safely support upper chamber weight.

Square Pillars in Sotacoro or Tetrastyle Hall.

Plain Vauilt in Sotacoro or Tetrastyle Hall.

Tetrastyle Hall in Isaac Ware edition of "I Quatro Libri"(1738).

We can find antecedents of this tetrastyle hall in Villa Cornaro (1552) and Villa Mocenigo (1570).

Villa Cornaro (1554), from Isaac Ware edition of "I Quatro Libri"(1738).

(1) Perret, Pedro. Diseños de toda la fabrica de San Lorenzo el Real del Escurial(sic), con las declaraciones de las letras, numeros y caracteres de cada uno. Madrid, 16954. (enlace al facsímil virtual de la Universidad de Sevilla)

Lecture taught at Notre Dame School of Architecture in South Bend, Indiana (USA), June 11, 2011.

Author: Pablo Álvarez Funes

Palladio en España (II): Trazas Palladianas en el Monasterio de El Escorial (II).

1.- Nártex con sotacoro.

Como en varias villas palladianas, la fachada de la iglesia tiene un nártex con arquerías encerrado bajo una estancia superior, que es el balcón del coro. En El Escorial este agrupamiento de nártex y coro encima de él forma el modelo de nártex con sotacoro, siendo aquél el pórtico de entrada y éste el espacio situado delante de la basílica, a la vez que ambos soportan el balcón del coro situado sobre ellos. 

 

 Plantas baja y primera del Monasterio según un grabado de 1694 (1). 

Sección longitudinal y detalle de la sección donde se aprecia el espacio del nártex y el sotacoro en un grabado de 1694 (1) 

El antecedente palladiano de esta estructura la encontramos en la Villa Godi (1540), Villa Thiene (1543), Villa Repeta Campiglia (1557), Palazzo Chiericati (1551) y la villa Cerato de Montecchio Precalcino (1560). A su vez esta disposición tiene su origen en la Iglesia de San Sebastiano en Mantua, de Leon Bautista Alberti (1460), donde la fachada del nártex se abre a manera de loggia bajo una cámara superior cerrada y precede a un coro coronado por un frontón. 

Planta baja y alzado de la Villa Godi (1540), en un grabado de la edición inglesa de Isaac Ware (1738).

 Planta baja y alzado del Palacio Chiericati (1551) en un grabado de la edición inglesa de Isaac Ware (1738)

Fachada de la Iglesia de San Sebastiano en Mantua (1460) antes y después de su restauración. Se aprecia en ambas la loggia inferior.  

 Plantas y alzados de la Iglesia de San Sebastiano en Mantua (1460)

La necesidad de esta disposición se explica por el hábito español de disponer en el coro de las iglesias más pequeñas en un balcón cuya anchura es la misma que la de la entrada de la nave central, de forma que la comunidad monástica queda separada del resto de los fieles. Así la fachada presenta una disposición nueva que combina la tradición española del balcón de coro con una loggia doméstica como las descritas por Palladio.

Sotacoro de la Iglesia de San Martín Obispo en Lillo (Toledo). Segunda mitad del siglo XV.

Foto: Juan Alcor.

Conferencia pronunciada en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Notre Dame en South Bend, Indiana (EEUU), el 11 de Junio de 2011.

Autor: Pablo Álvarez Funes

Palladio in Spain (II): Palladian echoes in El Escorial (II)

1.- Narthex with sotacoro.

As in many Palladian houses, church facade has a narthex with arcades under a superior room, which is the choir balcony. This combination of narthex under choir is called above narthex with Sotacoro model. Narthex is the entrance portico and Sotocoro is the area in front of the nave, while both of them support the choir space.

 

 Ground and First Floor of the Monastery in an engraving from 1694 (1). 

Longitudinal Section and detail whith narthex and sotacoro in an engraving from 1694 (1) 

Palladian antecedent of this structure can be found in Villa Godi (1540), Villa Thiene (1543), Villa Repeta Campiglia (1557), Palazzo Chiericati (1551) and Villa Cerato de Montecchio Precalcino (1560). This provision was originated in San Sebastiano Church in Mantua, by Leon Battista Alberti (1460), where the narthex facade is a loggia under a closed upper chamber and precedes a chorus crowned by a pediment.

Villa Godi (1540), from Isaac Ware edition of "I Quatro Libri"(1738).

 Palazzo Chiericati (1551) from Isaac Ware edition of "I Quatro Libri"(1738).

San Sebastiano in Mantua (1460) before and after its restoration. Lower loggia is seen on both photographs. 

 Plans and elevations of San Sebastiano in Mantua (1460)

Need for this provision is explained by the Spanish habit of building a balcony choir in smal churches. This balcony has the same with as the nave entrance and this way monastic community is separated from the rest of the faithful. Thus the facade offers a new provision that combines choir-balcony Spanish tradition with a domestic loggia as described by Palladio.

Sotacoro in San Martín Obispo Church in Lillo (Toledo). Second half of 15th century.

Photo: Juan Alcor.

Lecture taught at Notre Dame School of Architecture in South Bend, Indiana (USA), June 11, 2011.

Author: Pablo Álvarez Funes

Palladio en España (I): Trazas Palladianas en el Monasterio de El Escorial (I).

Retrato de Andrea Palladio en la edición española de 1797 (1). 

Tras la muerte de Palladio en 1580 su obra irá adquiriendo progresiva fama hasta convertirse en un texto de referencia para el clasicismo. Pero, ¿erá conocido Palladio en las principales cortes europeas durante las dos últimas décadas de su vida? ¿Qué sabía Palladio de la marcha de la arquitectura en Francia, España, Inglaterra o Estambul?

Para responder a estas preguntas hay que tener presente el mundo social en el que Palladio ocupo un lugar subordinado pero importante, un arquitecto a quien poderosos personajes e instituciones confiaban su dinero y prestigio y con quien mantenían un contacto estrecho. Era un mundo jerárquico, pero bastaban a lo sumo uno o dos peldaños en la escala social para relaciona a alguien de la eminencia funcional de Palladio con las cimas del poder. Palladio no conoció personalmente a Felipe II ni al Sultán Selim II, pero sí a personas que trataban con ellos, nobles y embajadores de las diferentes cortes europeas que cumplían labores diplomáticas en la Serenísima República de Venecia. 

En 1572 Andrea Palladio entregó su único proyecto arquitectónico documentado para el extranjero: la Iglesia del Monasterio de El Escorial. Fue convocado junto con otros arquitectos -Gian Galeazzo Alessi, Pellegrino Tibaldi, Vicenzo Seregni, Giuseppe Meda, Vicenzo Danti, Jacopo Barozzi da Vignola y el ingeniero Barone Gian Tomasso Martinano. De todos ellos, Palladio era el único alejado de círculos filoespañoles en Italia, y sus cartas de presentación fueron su libro publicado en 1570 y el parecer de tres personajes de la corte de Felipe II interesados en la arquitectura: Antoine Perrenot de Granvelle (1517-1586), Virrey de Nápoles a quien Daniele Barbaro había dedicado su Vitruvio; Diego Guzmán de Silva (m. 1578), embajador español en Venecia, amigo de Leonardo Valmarana, cuya madre había encargado a Palladio en Palacio Valmarana; y Cristobal de Salazar (m. 1584), secretario del embajador y que poseía una importante biblioteca de matemáticas y arquitectura. 

Portada de la primera edición de "Los Cuatro Libros de la Arquitectura" de Andrea Palladio. Venecia, 1570.

Pero cuando el proyecto llega en 1573 fue desestimado por el Rey ya que previamente Juan de Herrera, el arquitecto real, había modificado las medidas del templo encargado a los italianos, haciendo inviable sus proyectos. Sin embargo, podemos rastrear la influencia del proyecto de Palladio, y de su obra en general, en cuatro aspectos clave: nártex con sotacoro, sala tetrástila en el sotacoro, ventanas termales y uso de la piedra.

Vista general del Monasterio en un grabado de 1694 (2).

(1) Palladio, Andrea. Los cuatro libros de arquitectura de Andrés Palladio, vicentino. Traducidos e ilustrados con notas por Don Jose Francisco Ortiz y Sanz, presbítero. Imprenta real. Madrid, 1797. (enlace al facsímil virtual del Ministerio de Fomento)

(2) Perret, Pedro. Diseños de toda la fabrica de San Lorenzo el Real del Escurial(sic), con las declaraciones de las letras, numeros y caracteres de cada uno. Madrid, 16954. (enlace al facsímil virtual de la Universidad de Sevilla)

Conferencia pronunciada en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Notre Dame en South Bend, Indiana (EEUU), el 11 de Junio de 2011.

Autor: Pablo Álvarez Funes